Karthik Sukumar ist – zusammen mit seinem Kollegen Frederik Funk – Co-CEO von Creative Insights Technologies. Sein Unternehmen bietet Dienstleistungen im Bereich der Embedded Systems für kleine und mittlere Unternehmen. In unserem Interview erklärt uns Karthik, wie er Gründer geworden ist, was man mit Embedded Systems alles machen kann und was ein Flipperautomat damit zu tun hat.
Hallo Karthik, möchtest du uns zuallererst erzählen, wer du bist?
Ich hatte schon mein Leben lang eine Leidenschaft für Elektronik und Innovation. Geboren und aufgewachsen in Indien, begann ich meine akademische Reise an einer der besten technischen Universitäten des Landes, merkte aber schnell, dass dies nicht meiner Art des Lernens entsprach. Ich beschloss, mein Studium nach zwei Monaten abzubrechen und ein Vollstipendium für ein Studium der Mechatronik an der UNSW in Australien anzunehmen.
2017 entschied ich mich zur Weiterbildung, einen Master in Embedded Systems in München zu absolvieren, was schließlich den Grundstein für die Gründung von Creative Insights Technologies legte. Unser Unternehmen ist darauf spezialisiert, Lösungen im Hardware- und Softwarebereich für mittelständische Unternehmen und Scale-ups anzubieten und sie dabei zu unterstützen, Innovationen zu entwickeln und technologische Produkte auf den Markt zu bringen.
Heute bist du zusammen mit deinem Kollegen Frederik Funk Co-CEO. Wie habt ihr euch kennengelernt?
Frederik und ich haben uns eigentlich in einer eher unkonventionellen Umgebung kennengelernt – direkt nach unserer ersten Vorlesung an der TUM war er dabei, eine Fußballmannschaft zu organisieren, und da ich neu in der Stadt war, ergriff ich die Chance, mitzumachen. Ich konnte nicht ahnen, dass sich aus dieser zufälligen Begegnung eine tiefe Freundschaft und eine erfolgreiche Geschäftspartnerschaft entwickeln würde. Im Laufe der Zeit wurde mir auch klar, dass wir eine gemeinsame Vision und den Ehrgeiz hatten, gemeinsam etwas Sinnvolles zu schaffen.
Frederiks Fachwissen im Ingenieurwesen, gepaart mit seiner praktischen Herangehensweise und seiner Leidenschaft für eingebettete Systeme, hat mich tief beeindruckt. Nachdem wir beide unseren Masterabschluss gemacht hatten, arbeitete Frederik bei einem Start-up und ich war 3 Jahre lang bei Rohde & Schwarz. Wir blieben im Kontakt, tauschten uns über Ideen und verschiedene Nebenprojekte aus. Letztlich waren es diese gemeinsame Leidenschaft, das gegenseitige Vertrauen und die sich ergänzenden Fähigkeiten, die den Grundstein für unsere Entscheidung legten, uns gemeinsam auf den Weg des Unternehmertums zu machen.
Bei Embedded Syste kommen viele verschiedene Wissenschaften zusammen. Was würdest du einem Studienanfänger raten, wenn er mit Embedded Systems arbeiten möchte?
Eingebettete Systeme, ein Teilbereich der Elektrotechnik und Informatik, bieten eine interessante Mischung aus Hardware- und Software. Um in diesem Bereich zu arbeiten, sind vielfältige Fähigkeiten in verschiedenen Disziplinen unerlässlich.
In erster Linie ist eine solide Grundlage im Hardware- und Schaltplan-Design von entscheidender Bedeutung. Auf der Software-Seite ist ein differenziertes Verständnis der Softwarearchitektur von entscheidender Bedeutung, insbesondere bei der Arbeit mit ressourcenbeschränkten Systemen, ein Merkmal der Embedded-Entwicklung. Darüber hinaus sind Fachkenntnisse über Test- und Verifizierungsmethoden unverzichtbar, da sie den Rahmen für die Gewährleistung der Zuverlässigkeit und Robustheit eingebetteter Systeme während ihres gesamten Lebenszyklus bilden.
Auch wenn eine formale Ausbildung zweifellos einen strukturierten Weg zum Erwerb dieser Fähigkeiten bietet, sind alternative Wege wie selbständiges Lernen und praktische Erfahrung von unschätzbarem Wert. Letztendlich kommt es vor allem auf die Neugierde und die Bereitschaft an, in die Welt der eingebetteten Systeme einzutauchen. Ob durch akademische Ausbildung oder praktische Erfahrung, der Weg zum Embedded-Ingenieur ist so vielfältig wie die Systeme selbst.
Als ihr Creative Insights gegründet habt, was waren eure Ziele?
Als wir Creative Insights Technologies gegründet haben, bestand unser Hauptziel darin, ein großes Problem in der Branche der eingebetteten Systeme zu lösen: den Mangel an qualifizierten Entwicklungsdienstleistern, insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen (KMU). Für diese Unternehmen ist es oft schwierig, das für Innovationen und die schnelle Digitalisierung in diesem komplexen Bereich erforderliche Fachwissen zu erlangen.
Unsere Inspiration entstand aus der Beobachtung der Einschränkungen, mit denen mittelständische Unternehmen bei der Zusammenarbeit mit größeren Wettbewerbern konfrontiert sind, die oft lange Fristen und standardisierte Lösungen vorgeben. Wir sahen die Möglichkeit, diese Lücke zu schließen, indem wir flexible, personalisierte Dienstleistungen anbieten, die auf die individuellen Anforderungen jedes Kunden zugeschnitten sind. Im Wesentlichen besteht unsere Aufgabe darin, KMUs mit den Ressourcen und der Unterstützung auszustatten, die sie benötigen, um in der Landschaft der eingebetteten Systeme schnell und effektiv zum Ziel zu gelangen.
Bei Problemen mit Geistern ruft man die Ghostbusters. Wann meldet man sich bei Ihnen?
Wir haben uns auf die Betreuung von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) und Scale-ups spezialisiert, die in der Regel zwischen 10 und 2000 Mitarbeiter beschäftigen und einen Jahresumsatz von über 1 Million Euro erzielen. Unser Fachwissen erstreckt sich über eine Vielzahl von Branchen, darunter Telekommunikation, Smart-Home-Technologie, IoT/Heimautomatisierung, erneuerbare Energien und verschiedene traditionelle Sektoren wie Land- und Forstwirtschaft, die im heutigen Wettbewerb innovativ und erfolgreich sein wollen.
Wenn ein Unternehmen Schwierigkeiten hat, Produkte auf den Markt zu bringen, mit einem Rückstau an Projekten zu kämpfen hat, nicht über das technische Know-how verfügt, um eine Idee umzusetzen, oder einfach Ressourcen benötigt, um sich auf wichtige Initiativen zu konzentrieren, bieten wir die Lösung. Durch eine Partnerschaft mit uns erhalten Unternehmen Zugang zu beschleunigten Time-to-Market-Lösungen, erstklassigen Design-Services und dem Potenzial für eine erhöhte Umsatzgenerierung.
Embedded Systems stecken mittlerweile in fast allen Geräten, von Haushaltsgeräten bis hin zu Maschinen der Schwerindustrie. Worauf spezialisiert ihr euch
Wir von Creative Insights haben bisher Kunden im Bereich Smart Home und erneuerbare Energien, aber es ist wichtig zu erwähnen, dass unsere Expertise über diese spezifischen Branchen hinausgeht.
Die Schönheit von eingebetteten Systemen liegt in ihrer Vielseitigkeit. Während die zugrundeliegende Technologie gleich bleibt, können sich die Anwendungen erheblich unterscheiden. Denken Sie zum Beispiel an den Unterschied zwischen der Entwicklung eines batteriebetriebenen IoT-Geräts für unseren Kunden Tado, einen Marktführer im Bereich intelligente Thermostate, und der Entwicklung eines netzbetriebenen Gateways für ein Startup-Unternehmen im RegTec (regulatorische Technologie) Bereich. Während für das eine die strengen Anforderungen einer minimalen Batterielebensdauer des Geräts gelten, gibt es für das andere keine strengen Einschränkungen hinsichtlich des Stromverbrauchs, da es sich um zwei unterschiedliche Anwendungsfälle handelt. Beide Projekte fallen in den Bereich der eingebetteten Systeme, stellen jedoch unterschiedliche Anforderungen und Herausforderungen dar. Das batteriebetriebene Produkt muss getestet, verifiziert und validiert werden, um die Anforderungen an die Batterielebensdauer zu erfüllen.
Wenn es so viele verschiedene Anwendungsgebiete gibt, wie hebt ihr euch dann von der Konkurrenz ab?
Wir sind sehr stolz auf unsere Fähigkeit, jedes technische Hindernis zu überwinden, auf das wir stoßen. Wichtig ist auch: technische Fähigkeiten können erworben und weitergegeben werden – die persönliche Motivation steht jedoch auf einem anderen Blatt. Als junges, aufstrebendes Unternehmen sind wir natürlich hoch motiviert, die Erwartungen unserer Kunden nicht nur zu erfüllen, sondern zu übertreffen. Wir sind der Meinung, dass das besser ist als jede Marketingstrategie. Unser Ehrgeiz, herausragende Leistungen zu erbringen, und unser Engagement, qualitativ hochwertige Arbeit zu liefern, treiben uns jeden Tag zu Höchstleistungen an. Das unterscheidet uns von unseren Mitbewerbern.
Gibt es eine interessante Story aus der Arbeit, die du uns erzählen willst/kannst/darfst?
Ein Projekt, das mir besonders in Erinnerung geblieben ist, war 2014, als ich die Gelegenheit hatte, mit einem Flipper-Sammler in Australien zusammenzuarbeiten. Tagsüber war er Vermögensberater für eine große Bank, aber nachts vertiefte er sich in seine Leidenschaft für Flipperautomaten. Seine Vision war es, diese Geräte mit Nachrüstungen zu verbessern und dieses Produkt anderen Enthusiasten anzubieten.
Was dieses Projekt besonders reizvoll machte, war die direkte Einbindung des Kunden in den gesamten Entwicklungsprozess. Als einziger Ingenieur bei diesem Projekt war ich für die Entwicklung der Hardware und Software sowie für die Überwachung der Tests und der Inbetriebnahme verantwortlich. Es war eine einzigartige und erfüllende Erfahrung, Feedback und Einblicke direkt vom Kunden selbst zu erhalten und während des gesamten Prozesses Korrekturen vorzunehmen.
Gibt es im Tech-Bereich irgendwelche Innovationen, auf die du dich besonders freust?
Wir sind immer auf der Suche nach neuen Technologien und halten uns über die Angebote der Branche auf dem Laufenden. Meiner persönlichen Favoriten sind:
- Neue Prozessorarchitekturen
RISC-V ist eine neue und vielversprechende Architektur, die wir mit großer Spannung verfolgen. Große Chiphersteller springen auf den Zug auf und beginnen, eigene RISC-V-Chips zu entwickeln. - Ortungstechnologien
UWB und andere Präzisions-Ortungstechnologien für Innenräume werden in Zukunft sehr gefragt sein. - Drahtlose Technologien
Lorawan und Mioty sind Technologien, die man im Auge behalten sollte. Es wurde schon sehr lange sehr viel über das Internet der Dinge geredet, wir sind jedoch noch lange nicht am Ziel angekommen. Das IoT wird sich in den kommenden Jahren weiter stark verbreiten.
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